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La Route en Corniche, ou Route du Littoral, est une quatre-voies de 13 km qui relie Saint-Denis à la Possession. Sa situation géographique, bien qu’extrêmement stratégique, rend cependant la circulation très dangereuse sur cet axe routier: la falaise d’un côté avec les risques de chutes de pierres, la mer de l’autre, menaçante avec la houle.  Les nombreux travaux effectués pour sécuriser et tenter de remettre en état ce tronçon de voie en ont fait une des routes les plus chères de France.

Construction de la route, les premiers problèmes
L’idée de l’actuelle Route en Corniche a vu le jour dès les années 1940.  Son projet, choisi entre trois, visait à relier facilement le nord au sud de l’île, ce que ne permettait pas la route de la Montagne, qu’on empruntait à l’époque. Le chantier a commencé en 1956, la route à deux-voies a été livrée en 1963.
Mais dès le début des travaux, les difficultés surgissent : fissures et effondrements de tunnels, chutes de pierres…Consolidations, sécurisations, reconstructions également sont entreprises, ce qui déjà engage des frais supplémentaires. Dès la livraison de la route, la circulation y est importante, mais mise en danger par les chutes de pierres surtout, risque qui court toujours quand la route s’agrandit en quatre-voies en 1976.  

Un danger permanent
Pour pallier à ces risques, des travaux sont entrepris régulièrement, notamment des purges de la falaise après chaque épisode de fortes pluies. Il y a aussi les poses de filets de protection, les  potences, gabions, les patrouilles de surveillance…Le basculement sur les voies côté mer, ou celles du côté montagne, selon l’origine des dangers, chutes de pierres ou bien houle, est également mis en place assez fréquemment ; la décision de fermer totalement  la route à la circulation, si elle a lieu moins souvent, s’est  pourtant avérée nécessaire à maintes reprises.
Malgré les travaux continuels sur la Route du Littoral, le danger perdure..
Actuellement ont lieu des travaux construction de la nouvelle route du littoral (NRL), entièrement sécurisée. Cependant, seule a été réalisée la partie sur viaduc, sur laquelle vous pouvez circuler.
Le projet de la partie digue sur la mer est à l'arrêt, avec certainement une modification en profondeur de la conception de cette partie. Affaire à suivre !